«Козырной стрелок»

– Какие ноги?

– Специального курьера прислали. Майора. С планшетом и пистолетом на боку!

– Ну, значит, ты их крепко зацепил.

– Крепче, чем ты думаешь! Я еще прочитать письмо как следует не успел, как прибыла специальная военная команда с приказом, подписанным замминистра обороны и нашим генералом, и изъяла своих покойников из морга. Там их еще даже распотрошить не успели.

– Да‑а!

– Это еще не конец. Сегодня прихожу, а дела нет!

– Ты что? Украли, что ли?

– Изъяли! Но считай, как украли! Даже меня в известность не поставили. Согласно предписанию Министерства внутренних дел и распоряжению моего непосредственного начальства. Короче, дело передано в ведение военной прокуратуры для производства дальнейшего расследования и последующей передачи в военный трибунал.

– Сурово.

– А где их убили, знаешь?

– Где?

– На персональной даче генерала. Тоже совершенно секретного. К которому на кривой козе не подъедешь.

– А если через министерство?

– Я тоже подумал, что через министерство. Только поздно уже через министерство.

– Почему?

– Потому поздно! Потому что того генерала уже нет. Умер он. Причем в тот же самый день, что и прочие секретные военные.

– Отчего умер? Убили?

– Нет. Сам умер. По собственной инициативе. Застрелился в собственном кабинете.

– Откуда ты знаешь?

– У меня свояк в их системе работает. Ему приглашение пришло. На похороны. Того самого генерала. Он мне все подробности и сказал.

– Так получается, ты сейчас не у дел?

– Вообще дел хватает. Но без этого – точно. Забрали и даже ничего не объяснили.

– Не повезло.

– Не повезло… А может, наоборот. Ты знаешь, я иногда думаю – ну и черт с ним. Может, и хорошо, что забрали. А те там такие трупы, что греха не оберешься. Ну их, военных.

– Тоже верно. Только скажи, ты меня зачем искал? Я здесь при чем? Мне‑то вся эта история чем должна быть интересна?

– Ах, ну да! Я же тебе самого главного не сказал. Для тебя главного. Дело у меня, как я тебе уже сказал, изъяли. Но не все. Я много куда успел разных бумажек поразослать. И ответы стекаются, естественно, на мой адрес. Ну ты сам понимаешь – маховик следствия я в первые дни подраскрутить успел, и сразу его не остановишь. Так вот, приходит мне ответ из дактилоскопической лаборатории, куда я все «пальчики», обнаруженные на месте преступления, в свое время отсылал.

Следователь Старков почувствовал, как от дурного предчувствия у него выступил и противными холодными каплями пополз по спине пот.

– “Пальчиков” там немного было. Почти и не было совсем. Гражданских бабы с мужиком, которые там были, и еще одни…

– А погибших? – спросил Старков, оттягивая приближающийся страшный момент.

– Военных, как ни странно, не было. Словно они в перчатках там были или протерли все. Или кто другой протер. В общем, их отпечатков не было. Только бабы, мужика и еще одни…

– Чьи?

– В том‑то и дело. Понимаешь, их сверили с картотекой… и они… они совпали… с «пальчиками», которые проходили по твоему делу… Вернее, по нескольким делам… Что с тобой, Гена? Что случилось?

Гена привалился спиной к колонне.

– Дальше!

– Что дальше? Дальше ничего. Я все сказал.

– Ты передал результаты военным?

– Конечно, передал. Как я мог не передать, если дело ведут они.

– Что еще?

– Вот я и думаю. Может, тебе с ними задружиться, раз у вас одни и те же «пальчики» по делам проходят? Глядишь, совместными усилиями вы его быстрее скрутите? Да что с тобой в конце концов?

– Что?

– Ты бледный весь. Как покойник.

– Ничего. Пройдет. Душно тут.

– Может, и душно. Народа вон сколько набилось. И все с сигаретами.

– Скажи мне, а те баба с мужиком? Которых отпечатки? Они кто такие?

– А шут их знает. Баба вроде как жена застрелившегося генерала. А он вообще не понять кто. Возможно, ее ухажер. А может, еще кто.

– У тебя их адреса есть?

– Ну есть, конечно. А зачем они тебе?

– Хочу им несколько вопросов задать.

– Ты бы лучше не рисковал. Они теперь не по нашему ведомству проходят. Как бы скандала не вышло.

– Не выйдет. Я тихо. Надо же мне узнать подробности по моему клиенту.

– Ну смотри. Если что…

– Если что, ты мне ничего не говорил, я не слышал. И вообще мы незнакомы.

– Записывай…

Следователь Старков не стал дожидаться конца торжественного, по случаю вступления в должность нового начальника, собрания. Хотя знал, что в конце всех пересчитают по головам и сделают соответствующие оргвыводы.

Следователь Старков набросил на плечи плащ и побежал к воеи машине, сжимая в руке бумажку с адресами. Он не подумал до конца, для чего бежит. И что он будет говорить, когда добежит. Он даже не подумал, стоит ли вообще бежать, рискуя влечь на себя недовольство зеленопогонной прокуратуры и заполучить еще одно безнадежное дело. Но тем не менее остановиться он уже не мог.