«Сцены из придворной жизни» — Сцена девятая
Сцена девятая
Царь. Начальник стражи.
(Входит Начальник стражи)
Начальник стражи
– Ты звал меня?
Царь
– Скорей – призвал.
Чтоб ты как на духу сказал:
Ты верен мне?
Начальник стражи
– Не вам, но Государю,
Которому на веру присягал.
Царь
– Пришла пора
Не словом,
Но делами
Мне послужить.
Готов ли ты
Исполнить
Что я скажу?
Начальник стражи
– Готов!
Царь
– Тогда ступай…
Начальник стражи
– Куда?
Царь.
– Ступай – в Сенат…
Начальник стражи
– Когда идти?
Царь
– Теперь —
Иль никогда!
Приди со всех сторон одновременно —
По улицам,
Проулкам,
И дворам,
Во мраке ночи,
Тихо,
Будто тень,
Заткнув мечами
Выходы и входы,
Как затыкают
Пробкой горло амфор,
Чтоб не пролить вино,
Что там хранится.
Начальник стражи
– Приду – что дальше?
Царь
– Дальше – будет проще!…
Жги факелы
И бряцая оружьем,
Чтоб разогнать
Немногую охрану.
Предай Сенат
Огню и разоренью,
И головни по кругу разбросав,
Залей их кровью тех,
Кто будет в здании,
Тем большего пожара
Избежав!
Начальник стражи
– Кровь – не вода!
Царь
– Водою бунт не тушат!
Бунт заливают кровью бунтарей.
Чем шире бунт,
Тем больше надо крови
Пролить в огонь,
Чтоб жар его унять…
Начальник стражи
– Сенаторов…
Убить?!…
Царь
– Не всех…
Лишь тех,
Кто на солдат поднимет руку,
Не внемля завереньям о пощаде,
Что ты им дашь
От моего лица.
Начальник стражи
– Но коли так,
То кто из них посмеет?…
Царь
– Посмеют!…
Все!…
За что погибнут – все!
За всё и вся
Единожды ответив!
И тем освободив
Себя и нас
От мук сомнений…
И соблазна
Мщенья.
Начальник стражи
– Я… не смогу
Царь
– Иль ты боишься крови?
Начальник Стражи
– Я крови не боюсь!
Я реки крови
Пролил в чужих краях
Тупя свой меч
О кости варваров,
Моливших о пощаде
На сотнях иноземных языков.
Царь
– Так что теперь?
Начальник стражи
– Совсем иное дело.
Там – варвары,
А здесь – родное племя!
Царь
– Меч режет одинаково легко
Шелка патрициев
И шкуры дикарей,
Здесь дело не в оружии,
В руке –
Что держит меч…
Начальник стражи
– Рука моя крепка!
Царь
– Так укрепи
Руке подобно
Душу!
Чтобы, служа мне,
Стать из лучших
Лучшим!
Начальник стражи
– Я подчиняюсь
Воле государя,
Хоть тот не прав.
Царь
– Прав тот – кто победит!
И победив, неправого осудит,
Будь тот хоть трижды прав…
По праву – и права.
Ступай!…
Начальник стражи
– Иду!
(Царь оглядывается по сторонам. Видит слугу)
Царь
– А ты ступай за ним
И стоя за спиной,
Подобно тени,
На шаг не отходи.
И коль уловишь
Сомнение в речах его
Иль в деле
Дрожанье рук,
Иль голоса,
Иль жалость
К тому,
Кто этой жалости не стоит —
Убей его
Недрогнувшей рукой,
Как если б это был
Твой кровник родовой.
Слуга
– Я понял,
Государь!
И все исполню,
Поскольку
Доброту твою
Ко мне
Я – помню.
Царь
– Ушел…
Кого ж послать за тем,
Кого я только что послал за этим?
И кто пойдет за тем
и за другим?
И кто –
Во след за ним?!…
И кто пойдет за тем,
Что вслед им всем пойдет?
И если тот предаст,
Его – убьет?
Трудна судьба монарха!
Как верить тем,
Кому доверья нет?
И где,
В конце концов,
Набрать на всех
Гонцов,
Когда подозревая в каждом первом
Подлеца,
Я должен посылать за каждым из гонцов
Гонца!
Эй, ты!
Сюда поди!
Ты кто таков?
А, впрочем,
Хоть дурак из дураков,
Твердят –
Услужливый дурак опаснее врага…
Пусть будет – так.
Но во сто крат
Страшней
Тот, кто такого дурака умней!
Доверья умным мало,
Пусть все достоинства при них,
Им главной доблести —
Им глупости
Недоставало!
Чего стоишь?
Второй слуга
– Еще – могу лежать!
Царь
– Тут надо не лежать –
Скорей бежать!
Второй слуга
– За чем?
Царь
– Да не за чем –
За кем!…
За тем,
Кто вышел от меня
Минутою назад,
Спеша нагнать того,
Кто вышел раньше.
Беги за ними
И во все глаза
Гляди —
Не сговорятся ли они
В пути
Второй слуга
– Тогда пошел…
Царь
– Иди…
Соврет?
Иль нет?
Когда он тот дурак,
Какого из себя изображает,
То скажет правду,
Не придумав лжи,
В которую поверить
Все должны.
Хоть он дурак,
Но и дурак поймет,
Чем он рискует
Наперед,
Когда
Неубедительно соврет!
Нет, истинный дурак
Не станет врать.
Чтоб складно врать,
Большим умом
Он должен
Обладать.
А коли нет ума,
То как ему понять
Где с пользой для себя
Солгать?
Когда б нас окружали только дураки,
Дни наши были бы легки.
А коль он не дурак?!…
И коль соврет?…
То знать бы наперед,
С кого и сколько он
За ложь свою возьмет?
И кто, и что ему
За эту ложь
Дает?
Ушел дурак…
Но будет тот дурак,
Кто верит дураку
За просто так!
Кого бы в след ему послать?
Тут впору самому за ним бежать…