“Сцены из придворной жизни” – Сцена пятая

Сцена пятая

(Царь. Новый Придворный, другие Придворные)

Новый Придворный
– Я к вам пришел
Служить,
Чтобы полезным Государю
Быть.

Царь
– Каков герой…
Меня, пожалуй, выше,
Вершка на три,
А может все четыре…

Новый Придворный
– Я, если от макушки
До ступней,
На четверть выше Вас,
Но все же ниже…
На тысячу голов.
Коль рядом встать,
Когда меня начать
С Царем ровнять!

Первый Придворный
– Как он сказал!..
Мудрейший из льстецов.

Второй Придворный
– Иль самый льстивый,
Между подлецов.

Первый Придворный
– Теперь не миновать ему
Больших чинов.

Царь
– Ишь ты каков!..

Новый Придворный
– Да уж, таков.
Коль говорить без дураков,
Когда меня приблизит царь,
Все станет просто,
С любым смогу помериться я ростом,
При этом всем вокруг твердя,
Что ниже я колен
Государя.

Царь
– Хорош!
Когда ты мне не лжешь!

Новый Придворный
– Как можно Государю лгать,
Когда я жизнь свою ему готов отдать?

Царь  
– Отдашь?
Когда я прикажу…

Новый Придворный
– Здесь и сейчас
На себя руки наложу.
Какой бы царь не дал приказ,
Его исполню в тот же час,
Без промедлений
И сомнений.

Царь
– Любой приказ?
Что ни скажу?
А если брата прикажу?

Новый Придворный
– Хоть брата на кол посажу!
Когда укажешь на него,
То не спасет его родство.

Царь
– А если мать
Или отца?
Не потеряешь ты лица?

Новый Придворный
– За них приду просить тебя,
Чтоб грех не брать на душу зря.

Царь
– А если я их не прощу?

Новый Придворный
– Не дрогнувшей рукой – убью,
Поскольку присягнул Царю,
И честь свою
Не уроню.
Когда я клятву дал на верность,
Я сотворю любую мерзость,
Без сожаления и страха,
Когда она Тебе во благо.

Царь
– Иди,
И свою должность получи.
Но если ты меня предашь,
Или малейший повод дашь,
Тебе сторицей отплачу,
Вверяя в руки палачу
Что рост сравняет твои и мой
Твоею буйной головой.

(в сторону)

– Ну вот еще один пришел,
Собою подпереть престол,
Или напротив,
Раскачать,
Когда начать его подозревать…

Сто тысяч слуг
Вокруг Царя,
Но доверять ни одному
Нельзя.
Что те,
Что этот,
Все – едино.
Любой из них
Готов мне в спину
Воткнуть кинжал,
Отраву влить,
Иль табакеркой голову пробить.

Когда я вглядываюсь в лица
Я вижу лица
Лишь убийц,
И даже тех
Кто мне друзья,
Подозреваю в заговоре я.
К чему корону
Было мне желать,
Когда сто раз на дню
Приходится мне
Умирать…